美国总统拜登宣誓就职,象徵新时代的开端。他的国安团队一月十九日在参议院任命听证会中勾勒未来外交及国安策略的蓝图,预期美中关系回不到欧巴马时代的温和与友善,但会改变川普政府的全面对抗策略,台美关系也会产生微妙的变化,民进党政府需要新思维与新对策。
准国务卿布林肯(Antony Blinken)在参议院外交委员会上称「大陆对美国构成最重大的挑战」,美国将以实力面对与中国大陆的战略竞争,并能「战胜」。关于台湾问题,他表示,美国长期以来对台湾的承诺都是跨越党派且坚定的,例如《台湾关系法》、「美中三公报」等,他也重申将遵循确保台湾自我防卫能力的承诺,并且支持台湾的国际参与;甫上任的国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)在任命听证会中,也提出同样的保证。
布林肯与奥斯汀的说法,基本上代表拜登政府对两岸关系的态度,回復到欧巴马时代,包括一中政策、台海维持现状、保持战略模糊、鼓励两岸和平对话等策略,再度成为美国政策基石。如再考量白宫印太事务协调官坎贝尔(Kurt Campbell)所言「挺台,但不反中」,以及拜登核心幕僚艾利森(Graham Allison) 强调,台美深化关系是好事,但拜登也明白只有「一个中国」,美国不会承认台湾独立,显见拜登与川普虽同样挺台,但政策基础与方法大不同,民进党的「联美抗中」策略已出现破口。
由此可见,拜登将会持续支持台湾, 并某种程度运用台湾箝制中共扩张,但不会再像川普时代刻意高调地派员访问及互动,出售攻击性武器则可望降低。美国不仅不排除大陆,更会认同其在印太地区的地位,善用自己的力量让大陆成为「负责的利害关系者」,在这种脉络下,大陆的影响力及话语权将更强大,台湾相对落于弱势。
拜登签署了十七项行政命令及相关文件,其中包括重返《巴黎气候协定》、终止退出「世界卫生组织」(WHO)的程序, 以多边主义取代川普的单边主义,美国将结合盟邦与伙伴制衡中共。对台湾来说,如何融入美国倡议的各类型联盟及国际组织是另一大外交挑战,因此民进党政府在处理对外关系时,需要更多「弹性」。
台湾充斥偏安心态,美国国安团队反而具备两岸衝突的危机意识,艾利森认为,拜登政府的挑战,在于如何建立新的两岸方案,改善美中台三边关系。事实上,处于两大强权之中的台湾,才最需要调整两岸及对美关系,否则台湾前途终将由美中竞争的结果决定。
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