美国空军接收第1架AT-6E「金刚狼」轻型攻击机

美国空军生命周期管理中心(U.S. Air Force Life Cycle Management Center,AFLCMC)宣布，刚刚收到首架AT-6E「金刚狼」(Wolverine)轻型攻击机，并欢迎这型新飞机加入美国空军机队。

防卫部落格(Defense Blog)报导，AT-6 攻击机源自于比奇T-6「德州人2式」(Beechcraft T-6 Texan II)教练机，升级为武装攻击版。 AT-6与T-6有85%的零件共通性。

AT-6具有最先进的ISR技术(情报、监视、侦察)，是相当优良的战场巡逻机，同时又具备携挂35种武装的性能，可以为特种部队提供密接空中支援（CAS）的火力。

这种螺旋桨攻击机在很长一段时间，已离开美国空军队伍，但是在过去25年的反恐战争当中，经常面对游击队、武装份子的袭扰，可以说全球性的非常规战争环境中，低成本的慢速攻击机反而发挥它们的价值。

AT-6是一种相当划算的慢速攻击机，它的飞行成本每小时不到1,000美元，而且维护容易，需要的维修空间也不大，这些特点都提升了AT-6的可部署性和持续运作性。

不过，AT-6的最大竞争对手是巴西航太A-29「超级大嘴鸟」（A-29 Super Tucano），同样是双座涡轮轴螺旋桨式攻击机，然而外销量已相当不错，包括阿富汗、菲律宾、巴拉圭等10几个国家操作，生产量已达到200架以上。

另外， Wolverine实际的意思是「狼獾」，或叫「貂熊」，狼獾与中型犬一般大，但血缘上接近黄鼠狼，是现存最大的陆生鼬科动物。狼獾出没于北美洲的森林，是一种灵活敏捷的食肉猛兽，因而美国文化中，经常以Wolverine来形容勇猛。在超级英雄电影「X战警」的Wolverine是最受欢迎的角色，已被片商翻译成「金刚狼」，「狼」的形象比「獾」的形象来的更强烈，如今已约定俗成。