《国防新闻》(Defense News)8日报导,由于预算不足,美国海军恐被迫在战机、驱逐舰和攻击潜舰等下一代主力作战平台的研发计画中,先挑选一项于2023财政年度优先进行研发,其余两项待未来预算压力有所缓解后再继续。
美国海军部代理部长哈克(Thomas Harker)4日在一份备忘录中指出,该军种应做好准备,自2023财年起为前述其中一项计画优先提供充足资金,并在评估作战、财务和技术风险后,对其他两项计画进行调整。《国防新闻》指出,由于每项计画都十分重要,让美国海军难以抉择。
美国海军先前才刚宣布成立下一代飞弹驱逐舰DDG(X)计画办公室,预计2028财年展开建造;该军种大型水面舰更新计画已延宕多年,且现有勃克级第3批次(Flight III)神盾驱逐舰的舰体利用已达极限,难以再进行进一步升级。若推迟DDG(X)计画,恐一併影响美国海军雷射与极音速武器的部署时程。
美国海军原预计于2031财年开始採购下一代核子动力攻击潜舰SSN(X),且不若DDG(X)仅是让水面作战能力更上一层楼,SSN(X)代表着美国海军水下战略的变更;由于在设计维吉尼亚级攻击潜舰时,主要任务是协助美军因应后冷战时期的地面打击、沿岸作战等需求,但SSN(X)将回归传统角色,致力于猎杀敌方潜舰和水面舰。若该计画遭到推迟,将导致美国海军水下战力转型出现延宕。
美国海军本就计画让F-35C匿踪战机和F/A-18E/F超级大黄蜂战机组成2030年代的主力舰载机联队,并让下一代战机服役与F/A-18E/F退役「无缝接轨」,故已宣布在2022财年停止採购更多F/A-18E/F;若该计画遭到推迟,美国海军可能需要迅速重启F/A-18E/F採购,或以其他措施解决可能出现的战机短缺问题。
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