在美洲杯和欧洲国家杯相继圆满落幕之后,国际足坛并没停下脚步,中北美洲及加勒比海金杯(CONCACAF Gold Cup,简称中北美洲金杯)紧接着登场。这个属于中北美洲的国际大赛,自1963年开办,当时名为中北美洲及加勒比海锦标赛(CONCACAF Championship),每两年举办一次。

1973年起同时也作为世界杯的资格赛,改为4年一届,美国从这一年开始加入赛事,但直到1989年才第一次晋级决赛圈,当年与哥斯大黎加同得11分积分,比较得失球差后屈居亚军,不过两队双双获得1990年义大利世界杯的参赛资格,是美国继1950年后,再度打进世界杯,也成为美国足球开始飞跃发展的转捩点。

1991年,中北美洲暨加勒比海锦标赛改名为中北美洲金杯,恢復成2年一届,规模扩大,与世界杯资格赛分开。美国从此肩负起主办中北美洲金杯的任务(有两届与墨西哥合办、一届与加拿大合办、一届与哥斯大黎加及牙买加合办,其余都由美国单独主办),而美国与墨西哥这两大中北美洲的足球强权,也几乎垄断了15届中北美洲金杯的冠军,墨西哥8次登顶、美国6次捧杯、只有加拿大在2000年曾突破高墙,抢下一次冠军。

中北美洲金杯在1996至2005年这6届比赛,仿效美洲杯邀请外队参加,曾经参加过的外队包括巴西、哥伦比亚、袐鲁、厄瓜多、南韩和南非,但外队从未喧宾夺主,最好成绩的巴西两度在决赛不敌墨西哥、加拿大的唯一冠军则是击败哥伦比亚后取得。

2021年是第16届中北美洲金杯,今年再度邀请外队参赛,获邀的是明年将要举办世界杯的卡达。墨西哥与美国毫无疑问仍是本届比赛的两大热门,卫冕冠军的墨西哥继续由阿根廷教练马蒂诺领军,虽然参加过4届世界杯并赢得3次中北美洲金杯的老队长瓜尔达多因伤缺阵,但墨西哥仍有代表超过113次的中后卫赫克托.莫雷诺,以及在美职联(MLS)成名已久的乔纳森.多斯桑托斯压阵,加上几名在欧洲踢球的好手赫雷拉、科罗纳、阿劳霍、艾德森.阿尔瓦雷斯、和2018世界杯一鸣惊人的前锋洛萨诺,整体实力仍居各队之冠。然而,墨西哥在首场小组赛遭千里达以5-4-1的铁桶阵死守,全场射门次数20:1,最终双方互交白卷0:0握手言和,对墨西哥想要争夺冠军是一个警讯。

美国以MLS本土球员为主,搭配4名旅欧选手,当中以目前效力亚特兰大联队,也曾旅英多年的门将古赞最为经验丰富;前锋扎德斯是美国的主要得分手,是现役国脚中唯一进球达双位数的球员。美国队其他球员相对年轻,有14名球员在24岁以下,多达11名球员代表国家队次数在3次或以下,经验和稳定度可能会是隐忧。美国在首场小组赛面对上届打进4强,曾经给墨西哥带来很大麻烦的海地,仅以1:0小胜,整场比赛并未占有太多优势,同组还要面对也是以MLS球员为主力的加拿大,儘管晋级淘汰赛问题不大,但假如碰上C组劲敌哥斯大黎加,也将是一场苦战。

最后推荐16日早上的两场小组赛,7:30加拿大对海地,预料会是一场小分的比赛,加拿大略胜一筹,1:0和2:0可以包牌试试。9:30美国迎战同组最弱的马提尼克岛,这场比赛运彩没有开不让分,从马提尼克岛首战1:4不敌加拿大可见,他们全场只有零星的4次射门,虽然开赛10分钟取得领先,但上半场就已被加拿大3:1逆转。估计美国不会错过大胜一场刷数据的机会,推荐3.5球大。

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