歷史上第一次举办夏季奥林匹克运动会，是在1896年的雅典由希腊主办，早在19世纪开始，位于欧洲的几个国家，就曾举办过小型的体育会，为了重兴奥运会的想法，于是将体育赛事转型成国际性运动会。从奥运举办以来超过百年，唯一在第二次世界大战时停办过两次，从第一场奥运开始，赛中运动项目越来越多元，每四年一次的奥运总掀起全球热潮，不论过了多少年，奥运带给人们的感动歷久弥新。
1932年成千上万的观眾，参加了洛杉矶奥运会的开幕式，在1900年至1928年间的夏季奥运会从未短过79天，自1932年开始，奥运规定必须在15至18天内完成，当年也是第一次为选手建立奥运村，值得注意的是，当时还是日本殖民的台湾，第一次派出运动员参加奥运，由田径选手张星贤代表参与。
1936年在柏林举办奥运会，开幕式由纳粹领导人希特勒主持，起初希特勒想阻止犹太人参与此次的奥运，但在奥委会的压力和抵制的威胁下，犹太人和所有种族都能顺利地参加，并且在比赛期间，柏林清除了最明显的反犹太宣传，柏林的酒吧甚至被允许播放爵士乐等禁止音乐，这也是希特勒的宣传政变，想要向世界展示「纳粹政权」是公开和公平的。
在歷史上，奥运唯独在1940年和1944年停办，由于第二次世界大战的爆发，连着两年的奥运会被取消，直到战争结束后恢復赛事，且于 1948 年在伦敦的温布利体育场恢復举办。
1960年的罗马奥运，当时的中华民国以「台湾」的名义参赛，并且台湾的田径选手杨传广，在十项全能中获得银牌，此枚奖牌除了是台湾第一枚奥运奖牌，也是当届唯一拿到田径奖牌的亚洲运动员。
1964年首次于亚洲举办奥运并由东京主办，此次为日本举行奥运增加了柔道和排球的运动项目，而日本也在当届柔道项目中，一举夺下三枚金牌。
1996年亚特兰大奥运会，于7月27日凌晨发生了恐怖袭击，当时亚特兰大市，在百年奥林匹克公园发生致命爆炸事件，造成1人死亡，100多人受伤，四年后的雪梨奥运会上，也因为前一届的恐攻事件，让澳洲在会场的安检检查上，变得相对严格许多。
从1896年的第一场奥运，至今已超过百年歷史，比赛的运动项目也从原来的九项增加到33项，不论经过多少年，奥运带给人们的感动歷久弥新。
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