13阀门失能 波音星际飞机太空任务一波多折

波音公司太空船「星际飞机」（Starliner）原订8月初重启发射，但飞行前测试中发现推进系统有13个阀门未能正常开启而再次推迟。

「华盛顿邮报」（Washington Post）今天报导，波音公司（Boeing）工程团队于上周末进行修復，并打开了其中7个阀门，希望能在8月底启动飞行计画。

波音仍不清楚什么原因造成有些阀门无法正常开启，为被多个严重问题延宕数年的发射计画，再添变数。

波音公司与美国国家航空暨太空总署（NASA）签约共同开发「星际飞机」（Starliner），计划载送NASA的太空人往返国际太空站，但是波音仍苦苦挣扎、进度严重落后。

波音必须先成功执行无人飞行任务，且能安全地飞回地球，NASA才会放行其搭载太空人。

波音公司于2019年12月首次尝试无人试飞任务，由于软体出错，星际飞机未能进入预定轨道与国际太空站对接，功败垂成，提早6天返回地球。

NASA展开调查，表示需要对波音进行更严格的监督。那是波音在737 Max客机两度失事、夺走346条人命，陷入停飞后的另一大打击。

星际飞机歷经一年半的停摆，波音表明已修復相关问题，决定重启计画。7月30日是原订飞行日，不料 俄罗斯的科学号实验舱和太空站对接后，「不经意且无预警地」启动推进器，导致太空站「悲惨旋转」。

当时，NASA推文说，太空站旋转「偏离45度」，但经救援行动后復位，安全无虞。

波音星际飞机的发射任务于是改期8月3日。然而波音和NASA又宣布，发现「推进系统出现预期外的阀门指向」，必须再次延期。

波音把原因归于发射前一天佛州卡纳维尔角（Cape Canaveral）的雷电交加，NASA质疑电击带来的任何影响性。波音4日改口，声明会「仔细检查是否有水或电方面的损坏」。

波音发言人今天表示，相关修復让团队有「正面进展」，将依计画在8月发射。然而航太专家并不看好。

哈佛大学天体物理学家麦道威 （Jonathan McDowell）在推特上写道，若波音不知道问题发生的原因，希望在8月完成发射「只是一个希望」。（编辑：黄自强）1100810