专家：美国无力支撑美中大战

智库专家警告，美国无论是官方或民间运输船，甚至连平民水手的数量都十分不足，若与中国大陆爆发大规模武装衝突，美国将无力为前线提供足够补给，呼吁联邦政府为相关单位提供更多资金，确保美军后勤无虞。

华府智库「哈德逊研究所」（Hudson Institute）海权中心主任克罗普希（Seth Cropsey）和该智库研究助理哈莱姆（Harry Halem）投书《国防新闻》（Defense News），称美中对抗已浮上台面，但近期爆发的航运危机，显示美国商船不足以满足国家战略需求。

即使美军正推进分散式杀伤（Distributed Lethality）概念、将大部队拆散成大量能进行联合作战的小型单位，前线部队需要补充兵力、弹药、燃料、备用零件、食物等支援的事实仍不会改变，而目前最有效率的补给载具，便是能搭载大量货物的运输船。

美国海军军事海运司令部（Military Sealift Command）正操作约130艘各式船舰，但仅靠这支舰队并不足以在高强度衝突中支持美军作战；美军战备后备部队（Ready Reserve Force）还管理着46艘运输船，美军也会在战争爆发时徵招民用商船支援军事运补任务。

但由于大多数美国企业拥有的远洋船只以其他国家为船旗国，真正能用于支援美国军事任务的商船仅约180艘，且无法全数动用，因为根据美国联邦法律，美国国内贸易须由悬挂本国国旗的船只进行，代表有部分船只会被国内任务「绑死」。

另外，美国目前约有13500名专业海运水手，其中7500人为平民。而根据华府智库「战略暨预算评估中心」（Center for Strategic and Budgetary Assessments）估计，要运作海运司令部、战备后备部队和所有悬挂美国国旗的商船，共需要近12000名水手，若持续时间超过6个月则还需要额外4000人；更糟的是，美国平民水手的平均年龄已达46岁，未来专业平民水手的数量还可能进一步下降至约5700人。

两位专家认为，唯一合理的补救方法，是为相关单位提供更多资金，如美国海事局（U.S. Maritime Administration）的海事安全计画（Maritime Security Program）正为60艘商船提供资金，使其愿意悬挂美国国旗运作；专家建议该数字至少须增加1/3，以确保大国衝突下美军的后勤能力。