白沙屯妈祖北港进香「糊火缸」登录云林文化资产保存

苗栗白沙屯妈祖进香团每年到云林县北港朝天宫进香，并刈火带回朝天宫万年香火，香火依传统须置于火缸内，为避免高温导致火缸破裂，发展出「糊火缸」技术与文化，地方文史工作者为传承这项全台仅存的技艺，向云林县政府提报文化资产保存，7日正式登录云林文化资产保存。

白沙屯妈祖进香团徒步到北港进香，单趟路程约180公里，来回约7至12天，刈火后为确保回程时火缸的香火一路不灭，每年都必须重新糊火缸，以免火缸破裂香火熄灭。由于白沙屯妈祖坚持保留这项传统，不愿意改用现代小火炉装香火，因此糊火缸技术得以保存。

地方文史工作者吴登兴表示，白沙屯妈祖进香团出发前，会派人将旧火缸送至朝天宫，由朝天宫人员洗掉去年的糊土，再用细土、纸棉、盐巴调水重新糊土于火缸内外成为保护层。等到刈火前1小时，将线香、金纸、蜡烛与烧红的木炭置入火缸内作为火种，刈火后便能确保香火不灭。

吴登兴说，糊火缸技术是老一辈师傅所流传下来的，至少有100多年歷史，由朝天宫工班人员一代传承一代。目前仅由朝天宫为白沙屯妈祖进香团施作，糊火缸目的在于保护火缸的完整，使用的材料与技术中隐含着各种传统知识与文化，有必要加以保存传承。

另外，刈火时起火技术所使用的金纸、蜡烛、线香等宗教物件，除具宗教神圣化的意涵，也隐含着助燃、延长燃烧时间等科学知识，显示先民在早年没有电子炉、瓦斯炉的情况下，以智慧克服困难，让香火长时间燃烧不灭，得以薪火相传。