忧郁长者就医率仅1成 晚辈注意7症状速就医

中秋节假期将近，长辈期盼着在异乡的儿孙回家团聚。有研究显示「孤独会增加忧郁症状」，但专家指出，忧郁长者实际就诊率仅十分之一，回家陪伴年长者时，除了关心其身体健康，还要注意其心理状态，与他们閒话家常，一起欢喜过节以减少长辈的孤独感。

一项2021年1月发布于国际期刊《柳叶刀》的研究，以英国老龄化纵向研究中4211位50到101岁的成人资料进行分析，歷经12年，于第二波数据搜集时以加州大学洛杉矶分校孤独量表测量孤独感，并以此建立基准线；结果发现，基准线时较高的孤独感评分，与较高的忧郁症症状严重程度评分相关。

臺大医院精神医学部主任暨台湾老年精神医学会理事长黄宗正说明，年长者特别容易感到孤独，原因包含随着年龄增长，身旁亲友陆续过世，社交系统减少；身体状况不佳，影响活动力及参与事物的机会等等。

黄宗正强调，孤独是许多身心恶化的因素，例如导致血压升高、引发心血管疾病，造成失眠，生活品质及认知变差，这些因素也会使孤独变得更严重，是双向影响的；建议周遭的人对身旁长者可以多点警觉及关怀，察觉对方活动是否愈来愈局限、渐渐退出原本的社交圈。

「许多研究均已证实，孤独与忧郁症的发生有高度相关。」董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨指出，高龄者病痛多，常误以为心情不好是正常的，如出现以下现象时，有可能有忧郁倾向，须求助专业：1.常抱怨身体疼痛，易出现失眠；2.闷闷不乐看什么都不顺眼，常常生气；3.对原来有兴趣的活动失去兴趣；4.易忘东忘西，注意力不集中；5.没食欲，体重快速减轻；6.感到悲观，甚至不想活了。

叶雅馨说，忧郁长者实际就诊率仅有十分之一，周遭的晚辈应具备辨识力，感到疑虑时要有所行动。降低孤独感的作法依年龄区分，如长者的行动力还不错，可积极鼓励与社区邻里作连结，参与相关的活动；但行动力较弱者，不应勉强去参与活动，容易产生心有余力而力不足的想法，成为另一种压力。

叶雅馨建议，亲友晚辈可透过3个方式减缓长者的孤独感。首先，疫情间以电话或视讯问候长辈，将次数的频率拉高，可询问对方今天吃了什么、看什么电视等，营造话题让长辈思考及分享。其次，协助长者与活动中心联繫，或请邻居代为招呼，远亲不如近邻，可适时有些请托，协助留意长辈的状况。

第三项建议方式是，善用家族成员的力量。叶雅馨指出，如仅有1人关心问候长辈稍嫌不足，可邀请兄弟姊妹或孙子孙女每周问候1次，并在家族社群群组中简单说明长辈的状况，让成员同步了解，以便后续衔接话题，这样持续的关怀不仅让长辈感到被关心，且关怀的力量变大了。