日本1966年发生一起强盗杀人案，味噌工厂老板一家4口遭残忍杀害，一名员工被视为嫌犯，但警方未取得关键铁证，此人声称侦讯期间遭严刑逼供，即使当庭翻供仍遭判死刑。经家人与律师奔走，这名坐牢近半世纪的苦主2014年获释，但沉冤未雪。东京高等法院今（13日）裁定此案重新审理。
此案主角是现年87岁的袴田巖。英国广播公司报导，国际特赦组织（Amnesty International）表示，袴田坐牢将近48年，是全世界最劳最久的死刑犯。
57年前的6月，静冈县清水市（今静冈市清水区）一家味噌制造厂的老板与妻子、儿女共4人遇害，嫌犯是曾为职业拳击手的员工袴田巖，唯一与袴田扯上关系的证据是在他宿舍搜出一件沾有微量血迹的睡衣。袴田否认犯案，案发后2个月袴田突然认罪。
袴田后来表示，20天侦讯期间他遭到殴打，并当庭翻供否认杀人。案发1年2个月后，1967年8月，味噌厂酱缸内找到5件血衣，检方认为是袴田犯案时穿着、视为有力佐证，袴田出庭时辩解衣物不是他的，1968年9月袴田仍遭判死刑。律师上诉遭驳回，1980年12月死刑定谳。
缠讼多年后，静冈地方法院发现调查人员可能有栽赃情事，2014年决议释放袴田并重审，重审决议遭东京高等法院驳回，但未再收押当时坐牢近48年的袴田。
经过上诉，最高法院法官指示高等法院重新审酌此案，东京高院终于在今天谕令此案重审，法官将针对前述5件衣物血迹的DNA是否与袴田相符作出裁定。袴田的辩护律师此前已表示DNA并不相符，这项证据是捏造而来。
袴田的姊姊秀子多年来为证明弟弟的清白四处求助。得知东京高院谕令重审此案，如今高龄90的她说：「等了57年，这一天到来了，我终于能卸下肩头重担。」家人表示，袴田坐牢多年，精神状况已变差。
人权团体长年批评日本检警对于嫌犯认罪口供太过依赖，而且警方常以暴力逼供。全世界的工业先进大国，仅有日本与美国仍保有死刑。国际特赦组织接获袴田案终于赢来重审的消息后表示乐见「这个迟来的机会以伸张正义」，日本分会秘书长中川英明说：「袴田的认罪是出于逼供而来，对于其他用于指控袴田的证据也重大疑虑存在。」
倘若特别上诉成案，重审过程仍可能会一拖数年，律师界对此一直有不满的声音。日本律师以正面态度看待东京高院今天的决定，并敦促检方不必再向最高法院申请特别上诉、应儘速展开重审程序。日本律师联合会会长小林元治说：「袴田已经87岁，蹲了47年苦牢之后，身心状况都不好。此案一天也不能拖延。」
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