关节炎的年龄层逐渐下降，甚至有许多未满30岁的年轻族群，也开始受到关节问题影响，天气一变化就当起「人体气象预报员」！了解关节炎的成因与饮食保健解方，多吃抗发炎、抗氧化的食物，营养师郑惠文另表示，蛋白聚醣是近年来被热烈讨论的保健原料之一，在日本被认可属于「机能性食品表示原料」，更是日本行之有年的关节保健原料。
郑表示，常见关节炎成因有两种，有退化性关节炎(Osteoarthritis；OA)，常见于肥胖、生活压力大、体内慢性发炎或运动伤害而导致的关节软骨退化，软骨不再有保护作用，而产生「骨头撞骨头」的情形，使关节发炎疼痛。
另种则是类风溼关节炎(Rheumatoid Arthritis；RA)，主因为自体免疫、全身性的疾病，各年龄层都可能发生，其中女性的比例是男性的三倍。关节因慢性发炎而遭受破坏，使得关节变形、僵硬与且疼痛。
郑说，以上两种关节炎的共通点都是软骨损伤，导致疼痛、肿胀、僵硬且活动不便，因此对抗关节炎，无论是从饮食或保健辅助都很重要，若能双管齐下效果更明显。
至于要吃什么食物才能改善关节炎，包括抗发炎食物：omega-3脂肪酸（鲭鱼、秋刀鱼、奇亚籽等）、类黄酮（柑橘类、葡萄、洋葱等）、槲皮素（藜麦、大蒜、芥蓝等）。或是抗氧化食物：维生素C（芭乐、奇异果、樱桃等）、维生素E（亚麻仁籽、奇亚籽、南瓜籽等）、花青素（山桑子、蔓越莓、黑豆等）。
保健食品部分则可以挑有以下成分：软骨组成成分包括二型胶原蛋白、蛋白聚醣、玻尿酸等；抗发炎成分包括橄榄果、姜黄素、非变性二型胶原蛋白等。另还有镇定成分如西番莲、谷维素等。
其中，蛋白聚醣是近年来被热烈讨论的保健原料之一，不仅通过多项国际专利认证，也推出许多相关的保健食品，甚至在日本被认可属于「机能性食品表示原料」，更是日本行之有年的保健原料。因为蛋白聚醣的特殊结构，让它不仅可以拥有良好的保水性，还可以跟人体细胞上的专一接受器结合，因此蛋白聚醣具有多种效用，而又以关节与皮肤保健最广为人知。
郑惠文提醒，挑选保健食品时，也别忘了多加注意产品中的功效成分及添加剂量、品牌信誉、原料来源是否安心或具有专利等，在搭配均衡饮食及良好生活习惯下，再加入保健食品的辅助，其功能才会更加明显且完整。
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