臭氧层能保护地球免受有害辐射伤害，然而今天发表的新研究显示，即使全球禁用会破坏臭氧层的化学物质氟氯碳化物，南极臭氧层的破洞在过去20年间的仲春时分仍变得更大更深。
距离地球表面11到40公里的臭氧层能过滤掉大部分的太阳紫外线辐射，这些辐射可能导致人类罹患皮肤癌和白内障。
1970年代中期起，研究发现曾被广泛利用在喷剂和冰箱的化学物质氟氯碳化物（chlorofluorocarbons, CFCs）会降低臭氧含量，每年都使南极上空的臭氧层出现巨大空洞。
为了修补臭氧层破洞，1987年的「蒙特娄议定书」（Montreal Protocol）禁止使用氟氯碳化物，被认为是国际环境合作的成功范例。
今年1月，联合国支持的一项重大评估发现蒙特娄议定书正在发挥作用，预计到2066年左右，南极上空的臭氧层应该能恢復到1980年时的程度。
北极上空较小的臭氧层破洞预计2045年就会恢復，世界其他地方则会在大约20年内的时间恢復。
但法新社报导，根据发表在国际期刊「自然通讯」（Nature Communications）的一项新研究，纽西兰研究人员认为，儘管氟氯碳化物减少，但南极臭氧空洞的面积并未明显减少。
他们补充道，随着时间的推移，破洞中心的臭氧含量愈来愈少。
这份研究的共同作者纽西兰奥塔戈大学（Otago University）资深讲师施佩雷（Annika Seppala）告诉法新社说：「过去9年中，有6年的臭氧含量极低，且臭氧破洞极大。」
她说：「之所以会有这个情况，或许是因为现在大气中正发生其他事，可能是气候变迁导致。」（译者：李晋纬/核稿：李佩珊）1121122
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