专家表示,了解胰臟癌的早期症状(包括厕所习惯的改变),可能对提高存活率发挥至关重要的作用。如今每年诊断出患有胰臟癌的1万人中,大多数会在3个月内死亡,发现时往往为时已晚。专家也呼吁大家,要多注意自己的如厕习惯是否有改变,以及排泄物的顏色变化。
《每日邮报》报导,胰臟癌行动组织(Pancreatic Cancer Action)敦促大家对胰臟癌的「信号」保持警惕。专家表示,由于症状不明确,胰臟癌是所有常见癌症中误诊率最高的癌症之一。
超过43%的患者在事先看过几次全科医生后,在急诊室的危及生命的状况下,首次得知自己患有这种疾病。而胰臟癌唯一的治疗方法是手术开刀。然而,目前有8成患者在已经恶化到进行手术也无效的情况被诊断出来,并且在英国每小时至少有1个人死于胰臟癌。
胰臟癌行动组织强调,对疼痛和外观变化的认识,可以让病患提早接受治疗。该慈善机构敦促公眾注意常见的早期症状,其中可能包括持续疲劳或精力突然下降。另一个迹象是腹部或背部疼痛,特别是如果它开始时只是轻微不适,但会因时间的推移而剧痛。
胰臟癌的徵兆还有不明原因的体重减轻和黄疸(皮肤或眼睛发黄),同样常被忽略的是粪便或尿液顏色的变化,如其中一种症状被称为「脂肪泻」、「大便浮油」等,患者可能会频繁且大量排便,粪便顏色苍白、有臭味,且难以冲走。
这些肠道变化是由于胰管堵塞造成的,而胰管是消化系统的重要组成部分,这可能代表食物没有被正确吸收。此外,深色的尿液也是其中一种症状,当胰臟肿瘤阻塞胆管(消化系统的另一部分)时就会出现黄疸。这会导致胆红素(肝臟的废物)在体内积聚并进入血液,最终出现在尿液中,使其变成深黄色或橙色。
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