福寿山苹果王衰老 二代等接班

全台绝无仅有的「苹果王」余命不多，福寿山农场证实树龄超过50岁的「苹果王」进入衰老期，无法预估还能存活多久。场方强调会照顾「苹果王」终老一生，并做好万全准备，已培植二代王储，届时若第1代「苹果王」寿终正寝，将贯彻永续农业理念，让福寿山「苹果王」代代相传。

福寿山农场「苹果王」种在海拔2200公尺的场长室外，结有「惠」、「北斗」、「富士」等43种苹果，与一旁的梨王、桃王并称「三大王」，堪称台湾农业嫁接技术的奇蹟。近年「苹果王」树势衰弱，枝条生长衰退，结果质量下滑，经过秋天落叶，进入冬天休眠期，更显老态龙锺。

农场资深员工表示，「苹果王」至少50年树龄，砧木（母株）为圆叶海棠，果实小、不好吃，但能适应台湾气候，且植株根系旺盛，木质坚韧，为嫁接苹果的理想品种。

「苹果王」共嫁接43个苹果品种，1棵树寄养这么多品种，见证台湾农业奇蹟，也会造成母株加速老化。

资深员工坦言，「苹果王」年事已高，加上感染白纹羽病等，这几年状况不是很好，无法预估还能存活多久。他形容「苹果王」像是住进安寧病房，场方已做好万全准备，将会採行永续农业理念，会好好呵护第1代「苹果王」至寿终正寝，第2代随即无缝接班。

员工指出，嫁接技术会产生伤口，癒合期间最怕病菌感染，因此母株必须特别挑选最健康的树种，否则一旦生病便难以挽救。「苹果王储」也是选用圆叶海棠为砧木，已嫁接10多种不同品种的苹果，均有成活。

福寿山「苹果王」于1971年由农业技术人员用圆叶海棠作为砧木，从嫁接2个苹果品种，增至嫁接43种，代表台湾农业技术不断精进。

苹果王树上有可长到1台斤的超级大苹果「世界一」、「陆奥」，也有小如樱桃的「圆叶海棠」，每种苹果开出的花朵及果形也不同。