台湾送病毒上太空 助攻疫苗研发

国家同步辐射研究中心宣布参与台日合作的太空实验计画，透过太空站补给船，将「类病毒颗粒」随太空人的补给物资，运往国际太空站进行结晶实验，其样本已送抵美国NASA SpaceX，并在台湾时间昨傍晚17点45分发射升空，预计在太空旅行一个月后，送回台湾，研究太空无重力环境对于病毒晶体的影响，盼藉此发展新抗病毒策略与提升疫苗有效性。

国辐中心解释，病毒感染的途径多、扩散快，感染后在短时间内就可造成宿主生理不适、生病，甚至大量死亡，如新冠肺炎就是病毒所致。若能更进一步了解病毒的特性，就能发展更有效的防疫科技，降低病毒对人类造成的威胁。

进行太空旅游的类病毒颗粒，由国辐中心副主任陈俊荣率团制作，运用分子生物学技术，大量生产高纯度病毒外壳蛋白质，组装成不具传染能力的类病毒颗粒，21日由美国NASA SpaceX火箭发射升空，将在太空旅行近1个月后送回台湾，再利用国辐中心的「台湾光子源」（Taiwan Photon Source TPS）的高强度X光及「蛋白质结晶学技术」，观察类病毒颗粒在无重力下的结晶状态，并比较在地球重力下病毒组装与结构上的差异。

陈俊荣表示，预期晶体的品质在无重力下，将会比在地球一般实验室还要好，藉由高解析度的病毒结构资讯，深入瞭解病毒组成与构造，以及侵入感染宿主细胞的关键机制。

陈俊荣指出，新冠肺炎病毒上的棘蛋白，突触次单位通常扮演辨识与感染不同宿主细胞的一串「钥匙」，可开启病毒入侵细胞的大门，洞析其结构，就可掌握病毒生命的密码，大幅提高抗体辨认病毒的专一性，进而开发更有效的次单位疫苗，为精准健康与防疫科技带来新突破。