中时社论》不要轻言放弃清零

新冠肺炎Omicron变异株1月初从桃机传入本土，短短半个月，确诊案例就飙破130例。Omicron虽然传播力强，但重症与死亡率低，究竟防疫政策应该坚持清零，还是改採与病毒共存模式，专家们争执不下。两种策略各有其利弊，但人类对新冠病毒所知仍然有限，台湾又是海岛国家，边境防守相对容易，基于国民健康与国家安全考量，防疫能守一分就守一分，不要轻言放弃清零。

疫苗与防疫措施并重

Omicron的特性是传播力极强，但病毒多存活于上呼吸道，在下呼吸道及肺部的繁殖速度慢，重症与死亡率较低，因此全球每日新增病例狂飙到300万，死亡人数仍然持平。有专家认为，像大陆那样坚壁清野的强势清零，付出的社会成本太大，既然Omicron多是无症状或轻症，意味着新冠肺炎将朝流感化方向变化，就不必再花大量资源清剿，疫苗普及后社会与之和平共存即可。

这一直是很多欧美专家的想法，最早採佛系防疫想求取群体免疫的英国，证明已经失败，现在国际间也不再谈群体免疫，因为已发展出免疫逃脱的Omicron，证明了在病毒的不断变异下，群体免疫的设想过于天真。因为免疫了这株，免疫不了下一株，反覆感染的过程，将对民眾健康与生命造成折损。欧美是Omicron肆虐最严重的区域，这固然和疫苗抗体过半年就开始衰退有关，但也因欧美民眾心理上出现防疫疲乏，不愿再戴着口罩遵守防疫措施，想回到过去自由放任的日子，不少人拒绝打疫苗也拒绝忍受生活上的不便，以至于案例一发不可收拾。欧美的实例告诉我们，打疫苗与防疫措施二者不可偏废，绝不能打过疫苗其他就抛下了。

台湾处于疫情初爆阶段，个案可能会呈等比级数增加，最后像欧美那样遍地开花。台大公卫院陈秀熙团队推估，本月底染疫者将达540人；但也有可能，在有效的防疫管制和良好的卫生习惯下，我们能够切断感染链，让散出去的病毒被口罩和消毒剂挡住。这波疫情是春节返乡潮带来的，不是本土群聚，只要围堵住已散播的病毒，强化对入境的管制，还是有机会不让疫情出现大爆发。既然有机会，当然要尽最大的努力，台湾民眾一直很有公卫意识，大多愿意遵守防疫规定，这是台湾防疫佳绩的最大支撑力，大家都要一起努力。

警戒该升级就要升级

有些人认为Omicron症状轻，未必要花极大力气去赶尽杀绝。不错，防疫要在社会成本与疫情风险中取得最可行可久的平衡，但儘管Omicron轻症多，只要感染数量大，重症和死亡还是会跟着出现，老病者和没打疫苗的儿童尤其要小心，我们不能拿他们的命来冒险。何况确诊个案增加会对医疗量能造成负担，压缩了其他医疗需求。此外，我们对新冠病毒的了解还不够，感染后会不会造成长期后遗症也很难说。少一个人感染，就等于少了一串人感染，以及伴随的医疗支出与社会成本。

如果因为Omicron症状轻如感冒而放松防疫，政府与民眾都会降低警觉意识，万一未来出现毒性强的新变种，趁着我们门户洞开时溜进来四处流窜，届时想再拉起防线一定会手忙脚乱。去年5月大爆发后，许多防疫漏洞都已经补上，现在我们应该有能力在不打击民生经济下，继续进行对病毒的追踪围堵。桃机爆发感染后，防疫单位和地方政府积极匡列疫调，进行航班落地採检，追查清消疏失，就是必要的应对。春节返乡潮高峰已过，未来入境旅客会大量减少，应该全部航班进行落地採检及快速PCR，在国门第一道防线就拦截住病毒。

我们还有机会挡下疫情，那就要全力挡住。如果疫情迅速扩大，甚至出现多个不明感染源时，警戒该升级就要升级，包括暂停餐厅内用和大型活动、旅游景点关闭或限制人数等等。民眾也应该提高警觉，在疫情将爆未爆的此时，主动减少外出聚会，忍一时不便图长远安全。返乡潮带回来的病毒，正等着春节民眾聚餐出游时大肆散播。我们能挡下这第一波，就很可能把整个高峰压制下来。现在是还有能力进行清零的时候，就不要太早放手，只要全民一起努力，我们有很大机会可以度过危机。