我刚过完生日，84岁了，算算日子，还能有多久呢？老朋友一个接一个的走。有些朋友少有联繫，已走了好几年，我还打电话去问候他。失联久的朋友，有时都不敢问，他们还健在否？其实这也没有甚么，人总会有这一天的。但有些状况，却让人感慨万千。
夫失智、妻患帕金森氏症
有位朋友，年过80，丈夫失智多年，妻独自持家，但妻也是80老人，不但身体差，且有帕金森氏症，如何还能持家并照顾失智的先生呢？当然悲哀，但更悲哀的是他们有三个孩子，都在国外，事业有成，还有在大学当教授的。但对父母现在的苦难，视而不见，对父母养育之恩，省吃俭用送他们出国深造，早已忘光光。
我劝朋友，应该告知孩子，三个应该有一个回来，让活着痛苦，死又死不掉的父母，能在有一丝安慰下离世。对我的建言，这位朋友，只是一直的说：「是啊！是啊！」，但一直「是啊！是啊！」要到哪一天呢？我跟朋友说，可不可以把孩子电话给我，我来跟他们聊聊。朋友不好说甚么，一直打哈哈。
不留棺材本的结局
另外一个朋友，也有三个孩子，都在加拿大，得了学位，留在加拿大，工作不错，一个结婚，二个待婚。这三个孩子都与我很熟。承他们厚爱，有事常来徵询我的意见。
有一位2019年时要在多伦多买房子，徵询我的意见。我说那边状况我不熟，很难给你们中肯的意见。我就顺便问他，你们在台湾的父母已年近90，身体状况不佳，随时可能倒下，你们只想到买房子，有没有想到回台湾给父母一点照顾呢？他们的反应奇特又令人慨叹。
他们说，父母生病难道要我们在医院陪伴看顾他们吗？那我在加拿大曾进出医院多次，父母怎么没有来陪我呢？听到受过高等教育的孩子，说出这样歪理，我气到无言以对，却也不想再多说甚么。
这三个孩子父母不是很有钱，是穷公务员，一辈子省吃俭用，将三个孩子送到国外深造，储蓄用乾了。否则现多点棺材本，请个外劳照顾，也不致要惨惨的面对无光的残生。
家里多了两个外国人
60年前，我们大学毕业时，成绩好或家庭富裕的孩子，绝大多都去国外留学，尤其是去美国。60年后的今天，我仍然支持去美国等先进国家深造，一旦学成后，有一、二年工作经验就应返台，不能像从前一出国门就不返，落地生根，在美国生儿育女，终老一生。美国这些西方国家，并非样样都先进，尤其在孝道方面，跟中华文化比真是差太远了。
有次我应邀去纽西兰演讲，共讲了十几场，有机会跟许多华侨聊天。有一位说，他们当年移民纽西兰，是因台湾教育制度不够理想，孩子为了考试，恶补多。他们来时一家四口，现在仍是四口，但是家里有两个成了「外国人」，言谈间甚为失望与后悔。
无子西瓜不也很好吗？
我和妻子苏老师结婚58年，没有孩子，戏称是无子西瓜。看到这些多子多孙朋友晚年，被儿女抛弃的惨境，我们对上天无子的安排，更为感恩。
无子西瓜对有子女的人来说，相对的比较有钱有时间一点。我们一生虽然是穷公务员，但我们省吃俭用，余款捐作爱心，我们前后捐款已超过新台币一亿元。
我们夫妻俩及好朋友，共创办了六个慈善基金会，尽全力做爱心工作，也曾帮助了许多苦难的人，将来离开世界时，希望成为一个「人去爱留」的人。
（作者为前监察院院长，本文作者授权中时新闻网与台湾醒报同步刊登）
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