自陆外交部发言人赵立坚在未有证据下，提出「美军带病毒进武汉」，引起美中政坛口水战，美国总统川普也改称外国病毒为「中国病毒」，引起争议。虽然川普18日再次强调他只是强调病毒起源，并未种族歧视，但世界卫生组织突发卫生事件执行主任莱恩对此警告，WHO一向避免以个体或地区描述病毒，且当年起于北美的H1N1，也没人称是北美流感。
川普18日在疫情记者会上再次使用「中国病毒」一词，并在推特上宣称他对「中国病毒」一向严肃看待，这已是他连续3天使用此一词汇。对于外界怀疑他是在歧视华人，川普坚称这完全无涉种族歧视，病毒来自大陆，他希望能用词精确；对于大陆指责病毒是由美军带入，川普再次强调「这是不可能的，只要我在任一天，就不可能发生。病毒是来自中国」。
综合《南华早报》与《CNBC》报导指出，莱恩（Mike Ryan）表示，病毒没有边界限制，它们也不在乎人们的种族，肤色以及你银行内的存款，所以当描述病毒时所用的措辞相当重要，「我们也避免以人类个体描述病毒，防止两者之间的连结」，而中国病毒此一说法恐会不经意的导致「种族描述」。
莱恩也强调，此时是抗击病毒的时刻，而不是责怪谁，2009年H1N1流感大流行是始于北美，WHO也没把它称作北美流感，所以当遇到其他病毒时，我们採用同样的命名方式，避免同地域联繫。
此外，报导也指出，微软创办人比尔盖兹在这一点上也同意莱恩，并在素有美国PTT之称的「Reddit」的线上「有问必答」上表示，「我们不应该称病毒为中国病毒」。
报导指出，WHO官方在命名病毒或疾病的通称时，通常会避免污名化特定国家或团体，选择与地理位置、动物、个人或团体无关的名字。
发表意见
中时新闻网对留言系统使用者发布的文字、图片或檔案保有片面修改或移除的权利。当使用者使用本网站留言服务时，表示已详细阅读并完全了解，且同意配合下述规定：
违反上述规定者，中时新闻网有权删除留言，或者直接封锁帐号！请使用者在发言前，务必先阅读留言板规则，谢谢配合。