南韩科技大厂三星电子2109年4月24日公布「半导体愿景2030」,打算在2030年成为全球系统半导体龙头,打算利用极紫外光(EUV)微影技术,在10年内超越台积电,计画期间投入1160亿美元的资金研发,三星打算在3奈米制程阶段採用採用环绕闸极技术(Gate-All-Around,GAA)。至于将在14日召开法说会的全球晶圆代工龙头台积电,3奈米甚至是2奈米发展如何,甚至是利用先进封装技术维持原本技术优势等问题,也将成为焦点。
先进制程技术目前仅剩台积电、三星与英特尔等厂商持续竞争,英特尔却在14奈米制程产能严重不足下,影响10奈米制程处理器的发表时程,最终由台积电拔得头筹。台积电2019年营运报告提到,该公司以7奈米EUV微影技术的强效版制程(N7+),协助助客户产品大量进入市场,N7+奠基于台积电成功的7奈米制程之上,N7+也成为台积电史上量产速度最快的制程之一。
台积电7奈米所採用的EUV微影技术半导体生产设备,由荷商ASML独家提供,成为台积电7奈米制程获得巨大成功,并甩开与竞争对手的技术差距关键。台积电5奈米制程则是在大客户苹果追单下,由该公司首款5G手机iPhone 12系列4款手机所搭载的A14处理器採用,苹果首款採用ARM架构自研的处理器M1,同样採用台积电5奈米制程。
三星则是急起直追,先是以该公司的7奈米制程价格优势,取得高通等厂商採用,与台积电共同分得订单,并在2020年持续推进客户业务,绘图晶片大厂辉达(NVIDIA)採用三星8奈米制程,基于Ampere 架构于去年下半年发表3款RTX30 系列显卡,获得市场巨大迴响,高通发表新一代5G旗舰级处理器S888採用三星5奈米制程,不让台积电专美于前。
台积电预计2022年下半年量产3奈米制程,三星预计也在同时间推出,但不同于三星採用GAA技术,台积电将沿用FinFET技术,所依靠的是优良的技术与成本考量下,有信心与三星一较高下。
先前市场指出,三星打算扩大高通、NVIDIA订单,以及锁定苹果、Xilinx等过去关键客户,加强晶圆代工业务能力,但台积电3奈米制程产能,据传已经遭苹果包下,加上M1处理器效能表现优异,若消息属实,三星想要重回苹果订单有难度。
此外,为了突破摩尔定律极限,台积电与三星在先进封装技术下足功夫,2奈米更是双方发展关键时间点。台积电营运资深副总经理秦永沛去年8月曾透露,新竹厂区正在兴建2奈米制程研发中心,至于位在新竹县的2奈米制程生产基地的土地仍在取得当中,给足三星压力。
依照台积电先前公布先进制程发展时程,5奈米正加速量产,强效版5奈米则是预计2021年量产,3奈米制程技术将于2022年下半年量产,据《Digitimes》先前报导,台积电去年11月下旬南科晶圆18厂3奈米厂新建工程上梁典礼,就已经通知设备供应链,将在2021年第3季入厂装机,并预计2021年下半年试产。不过,消息透露,台积电原本将在2020年底推进至mini-line,但目前仍在研发阶段,2021年上半年有没有机会追上进度,仍在观察。
三星也传出类似消息,在採用GAA技术上面临研发困境,台积电如何应对竞争对手直追以及研发进程,有望在明日法说会上获得解答。
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