华府智库「战略暨国际研究中心」(CSIS)10日举行线上会议,日前才走访台湾的联邦参议院达克沃丝(Ladda Tammy Duckworth)在会议上表示,台湾海峡是印太地区的重要通道;但北京正利用各种行动破坏台湾民主。为此,美国除应扩大对台疫苗外交,以彰显不会抛弃台湾民眾外,还可以让各州国民兵与台湾军方建立和平伙伴关系,以确保两岸衝突爆发时,美军不是从零开始。
她表示,台湾海峡是重要的贸易通道,重要性等同介于马来半岛与苏门答腊岛之间的麻六甲海峡。两者构成印太地区的商业自由流通。然而,大陆却利用海上民兵提升区域存在态势,进而强化其领土主权声索。因此,印太国家无不欢迎美海军通过台湾海峡与南海争议地带。
另一方面,北京正透过各种行动扰乱台湾民主;甚至,随着台湾新冠肺炎疫情爆发,如果有任何国家愿意伸出援手提供疫苗给这块被北京视为叛乱省份的岛屿,也会遭到大陆的经济报復威胁,而这样的行为无疑是封锁台湾。
话锋一转,她表示当2020年美国爆发新冠肺炎大流行时,台湾人捐赠个人防护装备与呼吸器,这一点大多数的美国人都不知道;为此,美国应扩大对台疫苗外交。美国的疫苗外交相当受欢迎,不只在台湾,在其他地区也是。目前美国已捐赠台湾400万剂疫苗(疑为250万剂的口误)。
她强调,台湾民眾需要知道美国不会抛弃他们,其他国家也需要知道美国提供疫苗不会附加任何条件,这点与中国大陆不同。
达克沃丝也呼吁,美国各州国民兵与台湾军队建立「和平伙伴关系」,以确保台湾遭到大陆武力侵犯时,美国不是「从零开始」的关键手段。这并非无前例可循,美伊利诺州与波兰就针对自然灾害因应,展开培训以确保国土安全。这种「习惯性关系」将有利于美台之间的军事合作关系。
她认为,「和平伙伴关系计画以相当低的成本,为双方带来红利」。就美国与波兰的前例来看,该计画于1993年苏联解体后启动,目的在于训练前华沙公约国家的军队,如何在民主共和的政体下进行军事作战。
针对部署美国陆基武器于印尼、越南、泰国与其他邻近大陆的国家,达克沃丝表示「我们必须与在会谈中与这些国家交往,进而在未来吓阻北京。当然,交往不只是军事训练或基地部署;在印太地区我们需要更多的贸易协定,以对抗北京利用经济权力在外交上取得的成果,以及大陆在对手不顺服时威胁动用军事力量。
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