林铭聪》兔年究竟是何日开始？

【爱传媒林铭聪专栏】「猛虎归山将下岗，玉兔精妆即上班」，兔年究竟是何日开始？

生肖是看农历年，兔年开始不是国历1月1日，也不是农历初一，一般说法是要看「立春」的日期。立春是二十四节气的首个节气，今年是国历2月4号，也就是农历一月十四日。

二十四节气是指：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。

农历相传为黄帝时代或者夏朝创制，又称黄历或夏历。西历亦称阳历，因此农历常习惯上称为阴历，然而农历其实为阴阳合历。农历是阴阳历：「阳」是地球环绕太阳公转，以冬至迴归年为基准确定，配合季节阳光分一年为二十四节气；「阴」根据月球运行定朔望月。

今年国历二月四日，太阳过黄经315度为「立春」。立春表示万物开始有生气，立春又象徵春天的开始，春为岁首，古时在立春前夕，天子还要率领文武大臣出城迎接春神。

农民常根据立春天气，预期一年之收成，故有谚语「春濛晒死鬼，夏濛出大水」。立春此时大地回暖，春雨绵绵，正是春耕的最佳时刻，当今社会为鼓励农民努力生产，特定这天为「农民节」以表扬杰出农民。

大约汉朝时代，立春日便有塑立土牛及耕人的礼俗。起初是藉以象徵春天来临，农民必须准备春耕，本是一种静态的陈列，后来则演变成「鞭打春牛」的活动，而「耕人」也变成勾芒神，勾芒是春神。宋代的「鞭春」，从地方到中央都须举行，首都地区，立春前一天即须将土牛（春牛）抬进皇宫让皇帝御览。

第二天一大早，近臣内官便用五色丝杖鞭牛，有人说这是因为牛休息了一个冬天，不鞭策牠会变成懒骨头。官吏鞭春后，在旁围观的民眾便蜂涌而上争夺牛肉；据说抢得到牛肉者，表示家有「好采头」今年会丰收。

一般民眾在立春有「咬春」的习俗，指在立春当天吃春季的时令鲜蔬，迎接新春。不同地区则有不一样的咬春习俗，如咬生萝卜、吃五辛盘或用饼皮包裹生菜制成春卷、春饼等，并与亲朋好友共享，一同祈求身体健康。

先人前辈在天文气象方面的卓越贡献，数千年来人们依此准则从事农耕，养活数千万人口，促使民族的繁衍。

我们有幸可以借助先人前辈的智慧成果，继续往前开拓。文明是一点一滴的累积，文化是一代一代的相乘效果。对于先人前辈留给我们的智慧结晶，致上无限的尊敬与感恩！

作者为洪霞文化交流协进会执行长、雾峰林家第九世

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