北医大发现新型多醣合成酶 有望开发抗菌疫苗和药物

台北医学大学药学系副教授谢尚逸研究团队首创「多醣合成生物平台」，来鑑定新型的多醣合成酶以及用来生产客制化的复杂醣分子结构，不仅开启多醣新药研发的无限潜能。该研究成果近期登上国际顶尖的《自然通讯》期刊（Nature Communications），未来有望开发针对性的抗菌疫苗和药物。

谢尚逸说明，研究团队花了4年时间开发了第一个「多醣合成生物平台」，这个平台可以快速鑑定不同种类细菌的多醣合成酶。他们首次揭示了新型多醣合成酶的存在，并成功合成了细菌独有的(13; 14)-β-D-葡聚醣分子结构，此发现对于新型抗生素和疫苗的开发具有重大意义。

谢尚逸举例，研究团队近日利用此平台又发现了4种全新的多醣合成酶，这在过去是不可能的任务，因为多醣合成酶大多是膜蛋白，功能鑑定很不容易。对科学家而言，透过此平台可以快速找到不同类型细菌的多醣合成酶，有望为细菌感染的疾病提供新的治疗策略。新的多醣合成酶之发现，还可以作为小分子化合物的标靶，用来阻断细菌细胞壁多醣的合成，开发新型抗生素。

过去多醣合成法的主流方式有两种，一是中研院院士翁启惠的「一锅式酵素合成法」，二是德国科学家Peter Seeberger教授的「固相多醣合成法」。谢尚逸团队开发出的「多醣合成生物平台」，成功开发出第三种多醣合成的方法，利用酵母当作多醣合成的细胞工厂，大幅缩短合成时间，这对于量产多醣次单位疫苗具有重要意义，为疫苗和多醣药物开发提供了高效、低成本的解决方案。

醣分子做为次单位疫苗的研究，包括应用于肺炎链球菌、嗜血杆菌，用来保护人类对抗肺炎、败血症等细菌感染的疾病。此项研究成果的发表在国际学术界引起广泛关注，有望应用于未来帮助人类对抗细菌感染，并为生物技术、药物研发等领域带来新的发展机遇。