美海洋保護區 擴大10倍

美國總統歐巴馬17日宣布，擬將「太平洋群島海洋紀念區」（Pacific Remote Islands Marine National Monument）的面積擴大近10倍，從現行22萬272平方公里變成200萬492平方公里。這將使該區成為全球最大海洋保護區，並使全球受保護海洋面積增加1倍。

區內禁捕魚、探勘能源

太平洋群島海洋紀念區位於中太平洋，大約在夏威夷群島與澳洲之間，區內有7個美屬小島或環礁，未來離岸200海里的海域均將列入保護區。此一措施須經一段公告期才正式生效。

一旦正式生效，區內所有海域禁止從事捕魚、能源探勘和其他活動。美國在該區的鮪魚年捕獲量占3％，如果禁捕，美國捕鮪魚船隊勢必強烈反對。

這項措施係美國推海洋保護計畫的一環，歐巴馬還宣布，將指示相關機構就打擊全球海產黑市交易和海產仿冒進行全盤規劃。

共和黨質疑，歐巴馬是否藉此擴大行政權的範圍。然而相對於布希總統在第二任內，以行政特權劃設了4個海洋保護區，歐巴馬這是首度動用行政權，擴大布希成立的「太平洋群島海洋紀念區」，在時機上則呼應本周由美國國務院主辦的海洋高峰會。該會旨在探討海洋污染、過度捕魚和海洋酸化等問題。

共和黨質疑歐巴馬擴權

保育人士呼籲，歐巴馬接下來應擴大其他海洋保護區，包括「夏威夷西北群島國家海洋紀念區」和「馬里亞納海溝海洋保留區」。美國是全球領海面積最大的國家，控制的海域占全球各國總領海面積的13％，消費海產量則居全球第二，僅次於中國大陸。

英國也宣布劃設保育區

國際社會的海洋保護意識逐漸覺醒。英國已經宣布，計畫在南太平洋的皮特凱恩群島周邊海域劃設保育區。中太平洋島國吉里巴斯總統湯安諾16日宣布，將於今年底封鎖面積相當於加州的海域，禁止商業捕魚。

隨著海洋保護區不斷增加，更多海洋物種將受到保護，包括20餘種海洋哺乳動物，5種瀕臨絕種的海龜和多種鯊魚，為人詬病的遠洋捕鮪魚作業將受到節制，列入保護的海底山脈將增4倍。