2020武汉风暴》 成全球紧急事件为史上第六次 过去曾有伊波拉等5次

世界卫生组织(WHO)本周四宣布，将引发武汉肺炎的2019新型冠状病毒定义为全球紧急事件。为何疫情已经蔓延了将近一个月，世卫开了无数次专家会议，再三讨论之后才如此谨慎地宣布呢？

全球紧急事件的官方名称为:「国际关注的公共卫生紧急事件」，是一项极为正式的官方声明，代表:「透过疾病的国际传播，将会构成对其他国家的公共卫生风险。可能需要採取协调一致的国际应对措施的重大事件。」

实务上来说，要达到国际紧急事件，必须达到几个指标，诸如「情况严重、非常突然、不寻常事件，或意外状况」，或者「公共卫生的影响超越国家的边界​​」，或是「可能需要立即採取国际行动」等。

若是单一国家，或是单一地区少数国家中，发生的流行传染疾病，即便疫情严重也未必会宣布国际紧急事件。因为一旦发出这项声明，就代表了世界各国都必须採取必要措施，组成联合防疫阵线，警戒程度随之达到最高。宣布为紧急事件后，WHO会每三个月覆核一次。

WHO先前只有发布过五次国际紧急事件，按照时间顺序是2009年H1N1流感大流行、2014年脊髓灰质炎疫情、2014年西非伊波拉疫情、2015-2016年寨卡病毒疫情、2018-2019年刚果伊波拉疫情。

2002-2003年的SARS当然会是国际紧急事件，但当时负责研究紧急事件的「紧急委员会」尚未成立，也就是在SARS疫情过后，WHO才因应未来可能发生的国际传染病，而成立了这个委员会，由16位国际专家组成。