九旬翁肋骨骨折疼痛难熬 靠骨板固定术助早復元

台中94岁廖姓老翁日前在浴室滑倒，紧急送台中慈济医院急诊。胸腔外科主任吴政元会诊发现，老翁左侧背后肋骨有四处断裂，若採用保守疗法，病人会因持续疼痛，生活品质低落。家属讨论后决定施行肋骨骨板手术固定，顺利解除老翁疼痛，住院一周后出院，恢復正常生活。

吴政元主任表示，高龄长辈常见因跌倒造成肋骨骨折，由于肋骨会自行癒合，多半採用保守疗法，以止痛方式等待肋骨癒合。不过，因为肋骨旁伴有神经，肋骨骨折相当疼痛，有时服用止痛药未必缓解疼痛。

吴政元临床常见长辈因移动、咳嗽等，造成骨折处移动，刺激神经而剧烈疼痛，因而不敢动、不敢咳，导致痰液累积肺部，造成肺炎甚至呼吸衰竭必须住院插管使用呼吸器治疗。他指出，也有好不容易肋骨癒合，却因癒合位置不佳导致慢性疼痛，生活品质不佳，「长辈肋骨骨折，几乎是漫长的折磨」。

廖翁状况特别严重，肋骨已经断裂、错位及碎片存留，且位置在背部，即使住院躺床都很不舒服，止痛药亦无法改善。麻醉科评估认为老先生身体状况可接受麻醉与手术，家属讨论后採用肋骨专用钛合金骨板固定手术，固定肋骨骨折部位。

廖翁手术后，肋骨骨折症状减轻许多，也不会因疼痛不敢咳嗽或下床。住院一周，影像检查确认廖翁肋骨恢復不错，即出院返家。两次回诊追踪，廖翁肋骨固定得很好，也没有其他问题，生活恢復正常。

吴政元表示，肋骨专用钛合金骨板是近几年发展出来符合肋骨曲度的专用骨材，是肋骨骨折病人保守治疗外的另一项治疗选择。

吴政元指出，肋骨骨折常令人疼痛难忍，若骨折部位碎裂、移位，亦常会合併气胸、血胸等问题；而多根肋骨骨折造成「连枷胸」的病人常因胸廓不稳定，会出现呼吸困难、缺氧、呼吸衰竭等症状，需要置入气管内管，即俗称的插管，并在加护病房长期使用呼吸器治疗；

吴政元说，若採取肋骨骨折固定手术，也可以同步用胸腔内视镜处理气、血胸问题，不但可大幅降低病人疼痛及相关肺炎、呼吸衰竭等併发症，亦可及早脱离呼吸器提早下床活动，缩短住院天数，早日恢復健康。

吴政元提醒，老人在浴室滑倒很常见，而且很容易造成肋骨骨折，甚至因严重併发症导致死亡。吴主任建议有长辈的家庭可以寻求长照专门机构协助改装浴室，维护长辈安全，避免意外发生。