美國宣布解除對柬埔寨長達4年的軍售禁令,並將恢復雙方中斷多年的「吳哥哨兵」(Angkor Sentinel)年度聯合軍演,顯示華府與這個昔日親中盟友的關係出現回暖跡象。

美國防務新聞(Defense News)13日報導,美國駐東協代表團上月在馬來西亞吉隆坡舉行的東協峰會期間,促成美國總統川普與柬埔寨總理洪瑪內(Hun Manet)會談,並敲定恢復軍事合作的細節。代表團10月26日發表聲明指出:「基於柬埔寨對和平與安全的努力,美國將解除對其武器出口的限制,雙方同意重啟自2017年後停辦的吳哥哨兵聯合軍演。」

美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)已於上週五(7日)正式結束2021年頒布的軍售禁令,未來的武器交易將按個案審批。美方同時宣布,將增加柬埔寨軍官在美國軍事院校,包括洪瑪內的母校西點軍校與空軍學院的受訓名額。

美方文件指出,解除禁令是基於柬埔寨「積極追求和平與安全、並重新與美國展開防務合作及打擊跨國犯罪」。香港顧問公司Allan & Associates分析師格林伍德(Gavin Greenwood)認為,這樣的動作是川普政府全球反制中國大陸影響力戰略的一環,透過「軍事與經濟獎懲並行」的方式,拉攏被北京吸納的國家。

「吳哥哨兵」原為美軍太平洋司令部與柬埔寨皇家陸軍的聯合演習,著重維和與穩定行動訓練,內容包括指揮所模擬、工程與醫療人道任務。前總理洪森在2023年將權力移交給洪瑪奈後仍影響政局,他表示:「維護國內外和平仍是柬埔寨最高國家優先事項。」

美國在2021年因柬埔寨人權惡化、民主倒退與中國大陸軍事滲透而中止軍演並實施禁令。如今解除限制、恢復合作,美方表示柬方也同意擴大打擊跨國犯罪的合作,包括毒品走私與網路詐騙等,每年造成美國民眾逾百億美元損失。

中柬關係長年密切

2010年代後期,柬埔寨接受中國「一帶一路」大量投資,包括重建南部臨南海的磐西港「雲壤海軍基地」(Ream)。該基地於今年4月重新啟用,設有深水碼頭與乾船塢,被外界視為中國繼吉布地後的第二個海外軍事據點。

柬方否認雲壤基地供中國大陸獨占使用,稱將開放給「所有友好國家」海軍使用。薩凡那號軍艦(USS Savannah)去年12月訪問施亞努(Sihanoukville)港,也是8年來首度有美國軍艦靠港。而重啟後,日本、澳洲、越南、俄羅斯與中國大陸等國軍艦也陸續停泊雲壤基地。

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