北港朝天宮迎媽祖27、28登場 逾百隊藝陣報名數量成歷年之最

雲林縣北港朝天宮國家重要民俗「北港朝天宮迎媽祖」將於本月27、28日登場，17日廟方表示今年2月文化部通過「北港進香」為國家重要民俗，讓朝天宮成為全台唯一擁有2項國家重要民俗的保存者，因此今年將擴大舉行迎媽祖活動，目前已有真人藝閣等逾百隊藝陣報名，數量為歷年之最，精彩可期。

「北港朝天宮迎媽祖」歷史悠久，每年農曆3月19、20日，朝天宮祖媽、二媽、三媽至六媽共6頂神轎，在駕前陣頭護送下，與神童團、學校管樂隊、花鼓陣、真人扮仙藝閣等各種民間藝陣遶境北港鎮內，沿途信眾設置炮場相迎，家戶辦流水席宴客，有如小過年，由於保留眾多傳統民俗，2011年獲中央指定為國家重要民俗。

北港朝天宮表示，今年共有33隊民間藝陣、19隊駕前陣頭與轎班、53座真人藝閣報名參加迎媽祖活動，數量之多創歷年紀錄，另外還有北港文武殿斥資上百萬元，邀集全台10餘隊藝陣共襄盛舉，預料整個遶境隊伍將綿延數公里，從頭到尾觀賞需花費2小時以上，陣容龐大盛況空前。

朝天宮說，「北港朝天宮迎媽祖」早年以北港在地藝陣為主，近年來陸續有外縣市藝陣參與，甚至連馬來西亞分靈也組隊跨海來台向媽祖祝壽，規模愈來愈大，也讓媽祖信仰更為國際化。

朝天宮指出，「北港朝天宮迎媽祖」與「北港進香」均為國家重要民俗，「北港進香」自清代以來傳承至今，反映台灣民間媽祖信仰的重要性與影響力，每年農曆1月至3月「媽祖生」慶典期間，民間自主前來北港進香。「北港朝天宮迎媽祖」則屬於地方性慶典，兩者性質不同，但都充滿特色與文化傳承意涵。