為救男童 黑猩猩慘死惹爭議

美國俄亥俄州的辛辛那提動物園，上周末發生園方為了救一位小男孩而將黑猩猩遭射殺的慘劇，引發大批民眾前來悼念，更有動物權益人士為牠抱不平。

對於外界的指責，動物園的主任美納德(Thane Maynard)出面回應稱，他認為危險動物救援組將黑猩猩射殺的決定是正確的，雖然當時體重有400磅重的黑猩猩並未做出攻擊男童的舉動，但是卻是處於「焦慮的情況」，而且情緒「極端強烈」，如果只用鎮靜劑，不一定能馬上將黑猩猩制服，那男童就會有危險。

美納德今天召開記者會上指出，射殺黑猩猩是在「困難情況下」的「困難決定」。「如果事情可以重來的話，我們還是會做出相同決定。」

他指出，當時，這位小孩的生命是受到威脅的，而黑猩猩的情況是處在「焦慮不安」與「難以預測」的。因此，作出了射殺的「困難決定」。

他強調，最重要的是，這位小孩被極為幸運的、安全的救了回來。

事件發生在辛辛那提動物園，剛剛過去的周六，一名4歲男童不慎滑入園內的黑猩猩展示區內，與一隻罕見的黑猩猩對視，場面相當驚險。

事發後動物園的緊急救援隊趕到現場，並研判該名男童有生命危險，為了救出該名幼童，園方決定將這隻黑猩猩射殺致死，並將男童送往附近的兒童醫院接受觀察。

這隻名叫「哈若比」的黑猩猩5月27日才剛剛慶祝過17歲生日，慘死後事件引發高度爭議。因為根據在場遊客所拍攝到的錄影畫面，當時被射殺的黑猩猩和男童一起在園內展示區的壕溝內，壕溝內有水，男童看起來像是要被水流淹沒，而黑猩猩看起來似乎在保護他，同時要拉他過壕溝。

當地的動物保護人士事後批評，黑猩猩之死是「未深思熟慮的悲劇」。有熱心人士在臉書上發起為「為哈若比伸張正義」的活動，號召民眾在6月5日到動物園抗議。

辛辛那提動物園目前正商量如何來哀吊被射殺的黑猩猩。美納德表示，「我們會懷念這個黑猩猩，我們會掉淚的。」

男童的身分並未被公布，但他的家人發表聲明指出，「我們非常感恩小孩能平安獲救，他現在已經出院並且身體情況良好，我們由衷的感謝園方做出的明快處置，我們知道這是艱難的抉擇，也對黑猩猩之死表示哀悼，但希望大家尊重我們的隱私。」