由于香港新冠病例激增,在最后一刻决定暂缓与新加坡之间,原本预定22日启动的「旅行泡泡」的安排,突显了疫情期间不受约束的跨境移动的危险性,即使在疫情控制表现相对较好的地方。但专家指出,如果选对地点,允许民眾出国旅行不必隔离,台湾和纽西兰这两个国家就是很好的选择。
根据美国财经媒体专栏作家高灿鸣(Tim Culpan)指出,台湾人口2,300万,在过去225天未曾出现本土病例,纽西兰人口480万,疫情控制在全球也名列前茅,加上纽西兰总理阿尔登(Jacinda Arden)10月顺利连任,愿意在情况需要时迅速实施封锁,这是值得的经济收益,即使是有限度的自由旅行恢復也可能带来这种收益,而台湾总统蔡英文在发现和处理疫情得当,这两位领导人拥有政治资本,应可以处理「旅游泡泡」这种可管理的风险。
他说,如何在经济成长和染疫人数之间取得平衡,一直各国政府辩论的焦点,而台湾和纽西兰两国证明,民主国家採取迅速合理的行动,可以减轻旅行和贸易受到限制而付出的代价。台湾和纽西兰证明,民主国家採取快速合理的行动,可减轻因限制旅游和贸易活动而付出的代价。台湾是今年少数可望有正成长的国家之一。纽西兰第3季零售销售比去年同期成长8%,显示早期採严格的限制带来的好处。
高灿鸣分析,允许台湾富裕的旅客飞到纽西兰,渡过南半球的夏季,可立即给纽西兰的经济带来助益。国际观光旅游占纽西兰商品劳务出口的20%,占国内生产毛额(GDP)的5.8%,另有4%的GDP来自支持性的产业,而该行业约占就业人口的8.4%。
至于台湾方面,更大的利益是一个受尊敬国家成为其旅行泡泡的伙伴。纽西兰虽未正式承认台湾,但它是少数与台北签署自由贸协定的少数国家之一,今年初,,也曾发声支持台湾加入世界卫生组织,遭到北京强烈反对。
他强调,如果台纽两国能成功建立旅行泡泡,可以再加入其他防疫成功的国家,越南将是候选者之一,该国有9,500万人口,但只有大约1,300个确诊案例,发病率甚至低于台湾。
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