新冠肺炎在美疫情重災區的紐約市9日共有518人死亡,總數更突破5千大關。而據《紐約郵報》指出,當地太平間已不堪負重,市政府不得不動用無人島,在島上挖埋葬過多屍體的壕坑,無奈讓死者盡快下葬。
報導指出,紐約市長新聞秘書戈德斯坦(Freddi Goldstein)表示,數十年來,在布朗克斯區的哈特島(Hart Island)用來埋葬無家屬認領的屍體之處,「我們未來數日將繼續使用這座無人島,用來埋葬近期在新冠病毒疫情中不幸過世,但符合上述資格的死者」。紐約市醫學檢驗官員也表示,無家屬認領的屍體將暫時安放在停屍間,超過14天就符合公墓安葬條件。
報導稱,事實上紐約市長白思豪(Bill de Blasio)在本周初曾表示紐約市正考慮將哈特島作為臨時埋葬場,但一再避免正式公布。然而《紐約郵報》藉由無人機空拍,拍到悚然一幕─將近十多位的承包商人員正將一批批棺材埋葬在島上壕溝內。根據空拍照片顯示,至少超過40座棺材埋在剛挖的壕坑內,死者名字草草刻在棺材上。
此外,以往在哈特島進行埋葬遺體的工作,向來皆由監獄囚犯執行,但因正值疫情爆發期間,紐約監獄發言人表示,為配合社會封鎖政策,所有囚犯的勞動服務已全面暫停。
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