《英國國防期刊》2日報導，美國海軍近期對CH-53E重型運輸直升機進行聲納浮標（sonobuoy）投放測試，藉由驗證其彈性操作能力，拓展未來多元任務潛力。
美海軍航空系統指揮部（NAVAIR）表示，這項測試由重型運輸直升機專案辦公室，以及空中反潛作戰系統專案辦公室合作進行。美國海軍第21航空測評中隊（HX-21）自馬里蘭州帕圖森河海軍航空站出動CH-53E，由機組員從後部艙門以手動操作方式，在低空投放聲納浮標，驗證操作流程安全性與裝備可靠性。
NAVAIR指出，現行反潛作戰中，聲納浮標是從P-8A反潛巡邏機與MH-60R反潛直升機上的固定收納裝備投射；而最新測試顯示，原本擔任人員與貨物運輸任務的CH-53，亦可發揮優異的酬載能力與航程優勢，手動投射聲納浮標，參與反潛作戰任務，不僅展現多元操作彈性，也可望降低專用載臺與設備的操作成本。
軍聞網站「The Aviationist」分析，儘管CH-53E已服役多年，不過其新一代改良型CH-53K已獲美國海軍採用，未來可望延續測試經驗，讓CH-53K除了擔負快速投射、空中加油等任務，也可協助投射聲納浮標，進一步提升美軍執行遠征作戰行動所需的情監偵任務能量。
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