俄羅斯戰機製造商蘇霍伊(Sukhoi)航空集團上周在2021年莫斯科國際航太展(MAKS)上,正式公開了「將軍」(Checkmate)5代戰機原型。而軍事分析家說,印度會很想買俄羅斯新亮相的隱形戰機,以助反制中印爭議邊界上的解放軍。
據《南華早報》(South China Morning Post)25日報導,蘇霍伊刻意凸顯了「將軍」的隱形性能和相對低廉的價格,這可望成為國際軍武市場上的大賣點。這款5代戰機最高速度可達2馬赫,航程為3000公里,酬載量為7400公斤。「將軍」原型機預計在2023年首飛,並於2026年開始交付。俄羅斯打算在15年間打造300架,以淘汰老舊的戰機中隊。
香港軍事評論員宋忠平說,「將軍」最可能的買家是俄羅斯戰機大客戶印度。「銷售隱形戰機具有高度政治性,仍主要取決於政治分歧。」據說印度一直在和洛克希德馬丁(Lockheed Martin)談,想要採購F-35,但卻沒有下手買。然而,歷經去年中印邊境衝突後,新德里很想採購5代戰機。
而就在中印流血衝突後,解放軍在前線機場部署了殲-20戰機,但印度能出動的最好戰機,卻只有法製的達梭(Dassault)4.5代戰機「飆風」(Dassault Rafale)。宋忠平強調,要是印度買了隱形戰機,究竟會發生甚麼狀況,目前要預測還嫌太早。「通常俄羅斯在噴射引擎,還有獨特的空氣動力設計上有優勢,」他說,「但在航空電子和火控系統方面卻相對落後。」
雖然「將軍」的技術細節尚未公開,但北京軍事分析家魏東旭說,從它的空氣動力設計看來,隱形性能要比俄羅斯第1款5代戰機蘇(Su)-57強。
目前全球現役的5代隱形戰機只有4款,除了俄羅斯去年12月已服役的蘇-57外,還有美國洛克希德馬丁的F-22和F-35,以及中方的殲-20。不過,其中唯一能出口的,只有F-35,但銷售對象仍僅限於美國盟友。
由於洛馬1年只能交付100—200架,在需求高的情況下,意味著供不應求。俄羅斯技術國家集團(Rostec)執行長車梅佐夫(Sergei Chemezov)說,「將軍」要價約在2500—3000萬美元(7—8.4億台幣)之間,而這比1架起碼要1億美元(約28億台幣)的F-35相比,顯然在價格上享有明顯的優勢。車梅佐夫指出,無論是中東,亞太或拉丁美洲國家,都可望對「將軍」有所需求。
而另一個可能會受影響的,或許是中方還在研發,並想推向國際市場的另一款5代隱形戰機FC-31。大致來說,它類似F-35戰機,自從2012年首飛以來,就進行了數度改裝,但至今仍不知道可能的售價。
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