竹市蓪草師曾素香 傳承撩草絕技

製作蓪草紙超過1甲子的曾素香，是新竹僅存的「撩草」師傅，15歲時就接觸這門傳統工藝，並比一般人有慧根，要練習3年以上才能學得撩草技藝，曾素香只花了1年就能上手。雖已高齡7旬，仍為了這門即將失傳的工藝努力傳承。

有超過半世紀年資的工藝師曾素香，見證了蓪草工藝的興衰，當許多師傅選擇另尋出路而棄刀時，曾素香仍堅持守在這個領域上，希望將撩草技術與蓪草工藝永續傳承。

綠種籽人文團隊指出，「蓪草」在18世紀原生於新竹縣山區，也叫做「通脫木」，其質地輕盈，莖幹裡的白色髓心經通脫出後，可透過「撩草」步驟，片成1張張的蓪草紙，用來製作書畫用紙，經過染色更可以做成各式紙花工藝，甚至各式室內桌飾，既生動又優雅。

18世紀時，竹塹城的漢人向原住民購買蓪草植株，蓪草工藝師們再將其通脫後把白色髓心製成蓪草紙，並外銷到大陸廣州販售，是當年竹塹城很蓬勃的產業，據傳當時8戶人家就有1戶是做蓪草的，整個竹塹城又以南門地區最多，占了70％，因此當時的南門也有「蓪草窩」之稱。

創立「蓪草文化藝術工作室」的張秀美，則生長在1960至1970年代新竹蓪草工藝最繁盛的時期，歷經興盛與衰落，她希望憑藉對蓪草的情感與熱情，讓更多年輕世代看見蓪草之美。