書摘精選》大腦專注時的樣子

大腦天生就有偏向性，習慣以偏概全。這或許聽起來是壞事，因為我們馬上聯想到種族、性別、性向、年齡，或是導致不平等對待或階級特權的那種個人偏見，但我指的不是這一類「偏見」。我指的「以偏概全」，是人腦不會對它接收到的所有資訊一視同仁。事實上，你也不會。或許你喜歡綠色勝過藍色、黑巧克力勝過牛奶巧克力、深層浩室或鄉村音樂勝過古典樂。你大概想得到各種理由解釋自己的偏好（你的過去、經驗、關係等），但是談到大腦運作的方式，造成大腦以偏概全的原因多半是演化的壓力。

舉例來說。人類的視覺比嗅覺靈敏，但狗的嗅覺卻比視覺靈敏。為什麼？幾千年前，我們的祖先要存活下來八成仰賴視覺勝於嗅覺，我們的狗朋友則剛好相反。猜猜看你的大腦有多少部分貢獻給視覺？別忘了除了視覺，大腦還有很多其他功能。百分之五？百分之十？百分之二十五？

答案是百分之五十。

你的大腦有一半都貢獻給一件事：視覺感知。所以，我們可以毫不猶豫地說：你的大腦偏好視覺線索勝過於其他感官線索。但實際情況甚至比這更加極端。

現在請你抬起頭片刻，頭部和眼睛對著前方。這就是你的「視野」，亦即你在任何時刻都看得到的可觀察範圍。對擁有一雙正常眼睛的人類來說，這個視野大概是兩百度。所以如果你在周圍畫一個三百六十度的圓，你能感知的範圍只有這個圓圈的一半多一點。而你的視覺最敏銳的範圍，就在你的視野正中央。這個小小楔形是你唯一能達到視力1.0的範圍。我說它「小」，意思是真的很小。從你能感知到的兩百度視野來看，你的視覺高敏銳區只占了兩度。

試做以下動作：把兩隻手往前伸，然後舉起兩根大拇指並排，互相觸碰。兩個指甲並排的寬度，大概就是兩度—你的高敏銳視覺區就只有這麼一小片。假如你不相信我，試著慢慢把拇指分開，同時保持視線平穩。很快你就會發現視線變模糊。若要兩隻拇指都保持清楚鮮明，你的視線就得來回移動，基本上就等於一次又一次快速變換視野，好讓每根拇指短暫停留在視野中間。

那麼，那兩度的高敏銳視覺區呢？大腦視覺皮層裡的細胞有五○％都在處理這兩度的訊息。之所以指出這一點，是為了解釋大腦隨時都在以偏概全。無論你正在做什麼，大腦都偏好視覺資訊，尤其是視野正中央的那一小片範圍。位在那兩度珍貴範圍內的事物，呈現在你的腦中，都會顯得特別巨大而強烈。

同樣地，身體感知在腦中的呈現也高度偏頗。有件事你應該不會太驚訝。我們指尖上負責觸覺感知的神經元比前臂多很多。你比較想用哪個部位去摸可愛小兔子的軟毛，指尖還是手臂？現在伸手摸一摸有紋理的東西，例如毛毯、你的毛衣等等。先用手背撫摸看看，再用指尖撫摸看看，留意兩者的差異。這就是你跟大腦「偏見」的第一類接觸。跟手的其他部分或手臂相較，指尖觸碰毛衣時會觸發更多神經元。

(本文摘自《顛峰心智》/大塊文化)

【內容簡介】研究指出，我們錯失了自己的大半人生。為什麼？因為我們沒有專注投入生命。從不斷發出聲響的手機、動態消息的誘惑，到大腦中無所不包、不斷擴大、緊追不捨的待辦清單，人類的專注力面臨了前所未有的嚴峻考驗。因此引發的專注力危機愈演愈烈，導致我們時常覺得腦袋一片紊亂，模模糊糊，難以負荷。不可思議的是，這場專注力危機的解方其實一直都擺在我們眼前。

備受肯定的神經學家阿米希‧查博士畢生投入專注力科學的研究，致力從各個層面瞭解專注力，包括在實驗室研究腦造影，還有實地測試軍人、運動員、學生和消防員的專注力表現。她的目標是藉由科學研究找出掌控專注力的方法，幫助我們更能面對生活中的各種挑戰。在這本書中，她專業地引導讀者認識有趣的實驗、破解常見的迷思，並對如何真正「活在當下、守住目標」提出嶄新的個人洞見。此外，書中還列出簡單好上手又有彈性的練習，一天只要短短十二分鐘就能幫助你去除心智雜亂，強化專注力，讓腦霧退散，對生命的體驗也會因此更加豐富深刻。

【作者簡介】阿米希‧查博士（Amishi P. Jha, PhD）

邁阿密大學心理學教授。二○一○年與人合創正念研究與實踐工作坊，目前擔任工作坊主任。在加州大學戴維斯分校取得博士學位，之後到杜克大學接受博士後訓練。曾到北大西洋公約組織、世界經濟論壇和美國國防部發表研究。《紐約時報》、全國公共廣播電台、《時代》雜誌、《富士比》雜誌等媒體都做過她的專訪。她在TED上的演講〈如何馴服你不時在神遊的大腦〉已累積五百多萬點閱。

【譯者簡介】謝佩妏

清大外文所畢，專職譯者。