由英國布蘭森爵士(Sir Richard Branson)在2004 年創立的太空公司「維珍銀河」(Virgin Galactic),終於在星期四實現了期待已久的首次商業航天飛行,這一次的任務名為「銀河 01」(Galactic 01)。
上一次的載人試驗飛行,是在2021年7月11日,由布蘭森爵士親自搭乘,但是那仍然屬於試驗工作,這一次才是真正的收門票的商業旅行,團結號(VSS Unity)從新墨西哥州的太空港起飛,由2名飛行員駕駛,載有4名乘客:1名維珍銀河的教練員,負責在機艙內的指導,以及首批3名付費客戶,都是義大利空軍的成員,並且該航班上還載有 13 個研究設備。
維珍銀河在經歷了多年的延誤和挫折之後,終於開始提供商業服務。在銀河 01成功,將在8月份執行第二次任務,然後每個月都有1次航班。
如果您也想搭乘,要注意一下自己的財力,目前每趟90分鐘的旅程(其間有15分鐘的失重狀態)要為 45萬美元(約1400萬新台幣)。但隨著更多的航班與經驗,有望降低票價,或許在幾年以後。維珍銀河計劃在 2026 年,推出更新型的「戴爾他級」太空飛機,能夠每週飛往太空一次。
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