台友邦大選今登場！總理候選人：應承認台灣是國家

台灣邦交之一、南太平洋島國吐瓦魯將在今（26）日舉行大選，前總理索本嘉（Enele Sopoaga）也是候選人之一。他表示，吐瓦魯應繼續承認台灣是主權獨立國家，也是吐瓦魯的友邦。

《衛報》2報導，繼諾魯15日無預警宣布與台灣斷交後，外界傳出吐瓦魯也可能在大選後轉向中國，因此這場選舉備受關注。有意角逐總理的財政部長潘恩紐（Seve Paeniu）此前表示，若成功當選，他將「重新檢視」吐瓦魯與台灣和中國的關係，以確保吐瓦魯的外交政策符合國家最佳利益。

吐瓦魯大選將選出16位國會議員。由於當地沒有政黨，這16人經過協商後，將形成不同派別，後續再由人數最多的派別組成新政府，並選出總理。

因此，即使現任總理拿塔諾（Kausea Natano）成功保住國會議員席位，也可能無法連任總理。在拿塔諾4年執政下，台吐雙邊關係始終穩健。他在2022年曾經來台參訪；去年11月的太平洋島國論壇（Pacific Islands Forum）上，他透露中國曾嘗試接觸吐瓦魯，談論建交一事，但遭到拒絕，因為中方「不允許我們同時與台灣和中國有正式外交關係」。他也重申對台灣的支持。

同樣有意再次角逐總理的索本嘉，過去出任過駐台大使並力挺台灣。他向《衛報》表示：「吐瓦魯應繼續承認台灣是主權獨立國家，是吐瓦魯的友邦。」

不過現任財長潘恩紐來勢洶洶，加上他的選區沒有其他競爭者，因此已篤定能保住國會席次。整場選舉的結果將在26日晚間出爐（吐瓦魯時差比台灣快4小時），新政府預計將在未來幾天內組建完成。