中國大陸自週四(15)起限制戰略礦產「銻」(Antimony)出口,交易商預估銻的市場價格恐噴到每公噸3萬美元(約新台幣96萬6千元)。銻廣泛應用於太陽能光電,於電池、防火材料、軍事設備甚至核子武器,因此具有戰略意義。中國是全球最大的銻生產國,占全球供應量的48%。
綜合《亞洲金融》(Asia Financial)及《路透社》16日報導,全球大約20%的銻被用於製造太陽能光電玻璃,以提高太陽能電池的性能。其餘大部分用於鉛酸電池,另外由於銻是核子武器、紅外線導引飛彈、和夜視鏡等軍事裝備中的關鍵原料,以及作為子彈和坦克的硬化劑,銻的戰略意義也越來越大。
因此全球銻供應正面臨短缺,自今年年初以來,這種稀有金屬的價格已經翻了一倍,目前交易價格已超過每公噸2.2萬美元(約合新台幣70萬8213元),創下歷史新高。
分析師和交易商指出,中國管制出口可能會將銻的價格推向歷史新高。英國商品研究局(CRU)總裁松尼(Chetan Soni)表示:「考慮到我們目前就已經處於歷史高價,(中國)這次宣布可能會進一步推高價格,」
他補充說,價格可能會達到每噸3萬美元,因為買家會尋求確保未來生產或儲備的材料。根據美國地質調查局(USGS)的數據,中國是全球最大的銻生產國,去年產量為8.3萬噸,占全球供應量的48%。
中國大陸商務部週四表示,為了國家安全,將對銻及相關元素實施出口限制,諮詢公司Project Blue今年5月估計銻的市場缺口達到1萬噸。
松尼認為,銻價格若再次上漲,將加強西方世界對於中國關鍵礦物方面的依賴,這些礦物還包括稀土、鎵(Gallium)和鍺(Germanium),自去年(2023)以來這些礦物的出口也受到限制。
根據美國地質調查局的數據,其他主要的銻生產國包括去年產量為4600噸的緬甸、6000噸的土耳其和2萬1000噸的塔吉克。
瑞士貿易公司Voyager Group執行長卡巴諾夫(Alexey Kabanov)表示,「銻礦豐富的塔吉克現在前景不錯。」
市場供應緊張的部分原因是俄羅斯供應中斷,這是由於2022年2月莫斯科入侵烏克蘭後,實施的制裁所致,以及俄羅斯國內生產減少造成的。數據顯示,俄羅斯在2023年的銻產量為4300噸。
倫敦霍爾加藤公司(Hallgarten & Co.)首席礦業策略師埃克爾斯通(Christopher Ecclestone)表示:「目前沒有任何供應管道可以打開,」並補充今年價格很可能輕易超過每噸3萬美元。
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